Google, YouTube und Instagram haben Nachholbedarf in Sachen Transparenz. Das geht aus einer durch die Medienanstalten in Auftrag gegebenen Studie mit rund 3.000 Befragten hervor. Demnach fällt es Nutzer:innen oft schwer, bei den Anbietern Informationen zur Auswahl der gezeigten Inhalte zu finden.
Welche Suchtreffer bei Google erscheinen, welche Videos bei YouTube vorgeschlagen werden und welche Posts bei Instagram in der Timeline auftauchen, das beeinflussen die Anbieter anhand von Ranking-Algorithmen. Sie listen die Inhalte anderer Medien nicht nur auf, sondern geben ihnen eine Reihenfolge, Gewichtung und Sichtbarkeit. Seit 2020 ist im deutschen Medienstaatsvertrag festgeschrieben, dass Anbieter die zugrunde liegenden Kriterien offenlegen müssen. Und sie müssen Nutzer:innen erklären, wie die von ihnen eingesetzten Algorithmen funktionieren.
Die von der Medienaufsicht in Auftrag gegeben Studie ging zwei Leitfragen nach: Sind die aktuell vorhandenen Transparenzangaben für den „durchschnittlichen Nutzer“ auffindbar? Und versteht der „durchschnittliche Nutzer“ die dort enthaltenen Informationen? Durchgeführt wurde die Studie von der Gesellschaft für Innovative Marktforschung.
Minderheit findet Informationen ohne Probleme
Rund 80 Prozent der Befragten war der Studie zufolge daran interessiert, mehr über die Auswahl- und Darstellungskriterien der Anbieter zu erfahren. Die Suche danach erwies sich bei den Proband:innen aber als schwierig.
Laut gesetzlicher Vorgabe sollen Informationen „unmittelbar erreichbar“ sein. Eine Reihe von Proband:innen sollte auf Instagram, YouTube und Google also die Transparenzangaben finden. Die Forscher:innen erfassten, wie viele Klicks die Proband:innen dafür benötigen und ob sie überhaupt an ihr Ziel gelangen.
Bei Instagram hat niemand die Transparenzangaben direkt gefunden. Bei Google kamen 4 Prozent direkt ans Ziel, bei YouTube 6 Prozent. Aber die Proband:innen sollten nicht schon nach dem ersten Klick aufgeben. Am Ende des Versuchs hatten auf YouTube 57 Prozent der Proband:innen ihr Ziel nie erreicht. Bei Google scheiterten 41 Prozent, bei Instagram nur 5 Prozent.
Die Transparenzangaben zu finden ist aber nur der erste Schritt: Sie wollen auch verstanden werden. Hier hatte Instagram die Nase vorn. 41 Prozent der Proband:innen zeichneten die Angaben mit einer „hohen Verständlichkeit“ aus. Bei YouTube waren es 34 Prozent, bei Google nur 20 Prozent. Die Mehrheit der Proband:innen fand die Verständlichkeit der Angaben über alle Anbieter hinweg „mittel“. Unzufrieden („geringe Verständlichkeit“) waren jeweils 10 bis 12 Prozent.
Medienaufsicht droht mit Bußgeld
Eva-Maria Sommer, die Direktorin der Medienanstalt Hamburg/Schleswig-Holstein, zieht in einem Video der Medienanstalten auf YouTube ein Fazit: In Anbetracht der verstrichenen Zeit hätte sie „mehr erwartet“, sagt sie. Unternehmen, deren Geschäftsmodell es sei, eine einfach zu bedienende „Nutzungswelt“ zu schaffen, sollten bei der Umsetzung der Transparenzforderungen keine Probleme haben. Sie stünden nun in der Verantwortung ein „gesetzeskonformes Produkt“ anzubieten.
Dazu müssten jetzt deutliche Nachbesserungen seitens der Anbieter erfolgen. Das würden sich nicht nur Behörden, sondern besonders auch Nutzer:innen wünschen. Würden Anbieter den Forderungen nicht nachkommen, bliebe die Möglichkeit, ein Bußgeld zu verhängen.
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